Никола СТЕФАНОВ

Англия се изправя срещу Израел тази вечер във финала на европейското първенство за 19-годишни. Целта на Трите лъва е да повторят постижението на поколението от 2017-а, което спечели титлата в същата възрастова група. Част от състава тогава бяха Мейсън Маунт, Аарън Рамсдейл и Рийс Джеймс, които по-късно стигнаха и до мъжкия национален отбор. Сега по техните стъпки са тръгнали новите таланти начело с Керни Чуквуемека. 18-годишният халф е роден в Австрия, а родителите му са нигерийци. Момчето обаче израства в Нортхемптън и вече има 13 мача за първия отбор на Астън Вила във Висшата лига. Още през август 2021 г., когато записва първия си мач като титуляр, Пол Мърсън го определя като „бъдеща абсолютна звезда“. Неговият по-голям брат Кейлъб също е играч на Астън Вила, но все още не е играл във ВЛ за бирмингамци.

На европейското за 19-годишни Чуквуемека не пропусна да покаже класата си, записвайки 2 гола и 2 асистенции в груповата фаза.

Повишено внимание заслужава и 17-годишният Алфи Дивейн от Тотнъм, който асистира на Алекс Скот за изравнителния гол на полуфинала срещу Италия. За името на Дивайн се чу още през януари 2021 г., когато стана най-младият дебютант и реализатор в историята на шпорите. Неговият съотборник Дейн Скарлет също е кадър на Тотнъм, дебютирайки за лондончани във ВЛ още по времето на Жозе Мауриньо през февруари 2021-ва. На европейското първенство за юноши Скарлет се отличи с 2 гола срещу Сърбия в двубоя от груповата фаза.

Капитан на юношите на Англия е Харви Вейл, който е продукт на академията на Челси. Негово центриране от корнер доведе до победния гол срещу Италия на полуфинала.

Интересното е, че Чуквуемека формира трио играчи от Астън Вила в средата на терена заедно с Тим Ироегбунам и Аарън Рамзи (няма нищо общо с уелския национал със същото име).

Англия е абсолютен фаворит в днешния финал срещу Израел, след като вече победи същия отбор в груповата фаза с 1:0, при това с голяма част от резервите си. Само четирима от футболистите на Трите лъва, които взеха участие в първия мач срещу Израел, след това се появиха и в полуфинала, докато при Офир Хаим смените бяха само три.