Сиатъл ще опита да повтори дебютния сезон на Вегас, Тампа Бей се втурва за златен требъл

APNEWS.com

В предстоящия сезон на НХЛ ще станем свидетели на повече хокейни мачове, отколкото в досегашната история на Лигата. Това е така благодарение прибавянето на Сиатъл Кракен като 32-ия отбор, който ще бъде част от компанията на най-големите звезди на ледената пързалка. Отделно от това, ще се завърнем и към традиционния календар, който ще включва общо 1312 двубоя в редовния сезон преди старта на плейофите през пролетта. Добавете още 30 мача по време на олимпийските игри в Пекин през февруари, когато хокеистите ще се завърнат на най-големия форум, и ще видите, че достигането до Купа Стенли се превръща в същински маратон.

Кампанията стартира рано тази сутрин, когато Тампа Бей прие Питсбърг. Двубоят има по-различен привкус, тъй като светкавиците спечелиха титлата в последните два сезона, а именно пингвините бяха другия отбор, който за последно бе правил това, през 2016 и 2017. Кракените също ги очаква исторически сблъсък, предвид че първият им мач в НХЛ е гостуване във Вегас, 4 години след като златните рицари бяха предходния друг клуб, станал част от Лигата.

За да направим по-добър изглед по отношение предстоящата кампания, авторите Лари Лейдж, Джон Вавроу и Стивън Уайно ще разгледат по-важните елементи от нея.

КАКВО НОВО

Пускането на Кракен изпрати НХЛ към северозапданата част на Тихоокеанската дивизия, а отборът се радва на изключително сериозен интерес, продавайки значително количество мърчандайз и очакванията са тимът да се превърне в конкурент по начина, по който това стана с Вегас. За да се случи това обаче, Сиатъл ще трябва да достигне до финала за купа Стенли, както го направиха и златните рицари.

Двата отбора, които достигнат до битката за трофея, ще трябва да изминат традиционния път в Източната и Западната конференции, след като през миналия сезон кампанията съдържаше 56 мача в 4 различни дивизии до достигане до полуфиналите. Освен това се завръща и задължението всеки един от тимовете да играе поне по два пъти с останалите 31 противници, по веднъж у дома и като гост.

За пръв път ще видим и как шайбата ще се следи с микрочип, което ще позволи по-добри и по-обстойни анализи и предоставя много различен подход към излъчването на самите срещи. Лигата ще спре за три седмици по време на олимпийските игри през февруари, което също се случва за пръв път от 2014 година насам.

НА ГОРЕЩИЯ СТОЛ

Три отбора смениха треньорите си през миналия сезон, включително Монреал, който достигна до финала, след като замени Клод Жулиен с Доминик Дюшарм. Сега няколко техни колеги ще трябва да се озъртат през рамо, докато тече кампанията. Кои обаче изглеждат най-застрашени?

Лейдж: Под ръководството на Ален Вино Филаделфия направи стъпка назад в класирането, спрямо миналия сезон, като зае шесто място в дивизията. Сега той е под сериозно напрежение, предвид че ръководи отбор, който е пропуснал плейофите в пет от последните 9 сезона, а последното му участие в битка за Стенли е през 2010-а.

Вавроу: Изпълнителният директор на флайърс Чък Флечър също имаше своя дял в резултатите на Филаделфия през изминалия сезон. Той направи нужното, за да преобрази отбора, но от Вино зависи да подобри играта. Джереми Колитън в Чикаго също е застрашен, предвид че тимът е 86-83-24 откакто се раздели с Джоел Куинивил.

Уайно: Колитън трябва да направи следващата стъпка, начело на черните ястреби и да ги превърне в претендент, или ще бъде сериозно застрашен. Дарил Сутер току замени Джоф Уорд начело на Калгари, но ще усети пара под краката си, ако Флеймс не започнат добре сезона.

ПРЕТЕНДЕНТИ ЗА НАГРАДИ

Трофей Харт (MVP)

Лейдж: Конър Макдейвид от Едмънтън е фаворит, предвид че спечели наградата в два от последните 5 сезона, а завърши трети и пети в останалите издания.

Вавроу: Нейтън Макинън от Колорадо, който два пъти завърши на второ и веднъж бе трети при гласуването. Време е най-комплексният играч в НХЛ да получи своето признание.

Уайно: Макинън е човек с мисия. Той ще направи сезон, достоен за трофея Харт, но онова, което иска, е купата!

Везина Трофи (вратар)

Лейдж: При всички положения стражът на Тампа Бей Андрей Василевски не получава нужното признание. Това е така, защото играе в най-силния отбор в Лигата.

Вавроу: Нека да опитаме с по-труден избор, в лицето на Джейкъб Маркстрьом от Калгари. Флеймс играят в Тихоокеанската дивизия, която може би е най-слабата в НХЛ, което му дава добра възможност да блесне.

Уайно: Нямам нищо против действащият носител на Везина – Марк-Андре Фльори, но Василевски е най-добрият вратар в света.

Трофей Норис (защитник)

Лейдж: Защитникът на Вегас Шиа Тиодоре, изгряваща звезда, който има честта да играе за един от претендентите за Стенли.

Вавроу: Не съм сигурен какво повече трябваше Виктор Хедман да направи, за да вземе този трофей през миналия сезон. Хедман е твърде добър, за да не бъде сред претендентите тази кампания.

Уайно: Кейл Макър ще вземе трофея за Колорадо. Просто трябва да остане здрав през сезона.

Колдър Трофи (новобранец)

Лейдж: Защитникът на Детройт Мориц Сайдер, избран в Драфта под №6 през 2019-а. Той дава надежда на отбора, че може да постигне нещо повече през този сезон.

Вавроу: Кол Кофийлд може и да не притежава най-впечатляващата физика в Монреал, но по време на финалите доказа, че е човек за голямата сцена. Няма причина да прави стъпка назад.

Уайно: Може да се каже, че евентуален риск с Хендрикс Лапиер от Вашингтон, не е толкова изненадващ. Той дебютира в Лигата на 19 и знае как се прави шоу.

КЛАСИРАНЕ В ПЛЕЙОФИТЕ

Източна конференция

Лейдж: Тампа Бей, Каролина, НЙ Айлъндърс, Бостън, Флорида, Вашингтон, Торонто, НЙ Рейнджърс

Вавроу: Флорида, НЙ Айлъндърс, Тампа Бей, Каролина, Торонто, НЙ Рейнджърс, Вашингтон, Монреал

Уайно: Тампа Бей, НЙ Айлъндърс, Бостън, Вашингтон, Флорида, Торонто, Каролина, Филаделфия

Западна конференция

Лейдж: Колорадо, Вегас, Далас, Едмънтън, Уинипег, Калгари, Минесота, Чикаго

Вавроу: Колорадо, Едмънтън, Уинипег, Вегас, Минесота, Калгари, Сейнт Луис, Лос Анджелис

Уайно: Колорадо, Вегас, Уинипег, Сиатъл, Сейнт Луис, Едмънтън, Далас, Минесота

КОЙ ЩЕ СПЕЧЕЛИ КУПАТА

Лейдж: Тампа Бей ще бие Колорадо. Светкавиците ще бъдат първият отбор в Лигата, който печели трофея три поредни сезона, след династията на Айлъндърс през 80-те.

Вавроу: Айлъндърс ще бие Уинипег. Купата ще се върне в Лонг Айлънд за пръв път от 1983-а насам.

Уайно: Колорадо ще бие Айлъндърс. Макинън ще спечели олимпийски златен медал в Пекин и ще даде всичко от себе си, че купата ще бъде вдигната високо в Денвър.