Пеп Гуардиола ще запише своя мач №1000 като мениджър, когато неговият Манчестър Сити се изправи срещу шампиона Ливърпул в неделя. Испанецът призна, че не би могъл да си пожелае по-подходящ съперник за този юбилей.

„Ливърпул е най-големият съперник в тази страна и не би могло да има по-подходящ мач за този юбилей“, каза Гуардиола пред репортери.

„Мисля, че ние тласнахме Ливърпул да бъде по-добър, а те тласнаха нас. Това е сигурно“, добави той.

Бившият халф е считан за един от най-великите треньори в историята на футбола. Той е спечелил 12 титли в националните първенства с Барселона, Байерн Мюнхен и Манчестър Сити, както и три трофея от Шампионската лига.

Гуардиола изрази гордостта си, че влиза в „Клуб 1000“ на Асоциацията на мениджърите в Англия, където членуват едва 38 други треньори, сред които Алекс Фъргюсън и Арсен Венгер.

„Пътуването и преживяванията бяха невероятни“, сподели той. Първият му мач като треньор е през 2007 г. начело на Барселона Б в четвърта дивизия.

„Числата са безумни“, каза Гуардиола, който има 715 победи от първите си 999 мача. „Трудно е да се постигне това. Ако започнех отново, вероятно нямаше да го повторя. Беше много упорита работа, отдаденост, страст и любов. В това никой не ме побеждава. Обичам тази игра и обичам да изследвам тайните на това как можем да надхитрим съперниците. Надявам се в неделя да продължим.“

Когато бе попитан как се чувства, след като е наричан най-добрият мениджър на всички времена, 54-годишният се пошегува: „Напълно са прави! Разбира се, мога да кажа, че съм бил част от това, защото числата говорят сами за себе си. Имах успех и беше приятно да гледам отборите си. Но никога не съм започвал с мисълта ‘Искам да бъда най-добрият’.“

Въпреки впечатляващия си процент на победи – над 70%, Ливърпул остава труден съперник за него. От пристигането си в Сити през 2016 г., той има само 7 победи в 24 мача срещу мърсисайдци и 10 загуби, включително двете поражения от миналия сезон, когато тимът на Арне Слот детронира Сити като шампион.

Неделният двубой може да се окаже решаващ за това кой от двата отбора ще продължи да преследва лидера Арсенал, който може да има девет точки аванс към началото на срещата на „Етихад“.

„Ако Арсенал продължи така, ще бъде почти невъзможно да ги догоним“, призна Гуардиола, който има шест титли във Висшата лига със Сити. „Но винаги очакваш, че можеш да си по-добър, а те да загубят точки. Единственото, което можем да направим, е да печелим, за да сме близо. Те все още трябва да дойдат тук. Разбира се, това, което правят през последните сезони, е изключително. Но е едва ноември – не печелиш титлата през ноември, но можеш да я загубиш.“

Въпреки значението на мача, Гуардиола потвърди, че едва ли ще рискува участието на халфа Родри, който наскоро се завърна след контузия.