АНАЛИЗ НА GOAL

Брентфорд има впечатляваща репутация, когато става въпрос за успешно заменяне на своите звезди. През последните шест години пчеличките продължават да се развиват въпреки продажбата на играчи като Езри Конса, Оли Уоткинс, Саид Бенрама, Нийл Мопе, Давид Рая и Айвън Тони благодарение на прецизната работа на скаутския си отдел. Най-новата им голяма находка е бразилският таран Игор Тиаго, който се превърна в реален конкурент на Ерлинг Холанд за Златната обувка във Висшата лига през на сезон 2025–26.

От зидарството до България и Брюж

Тиаго израства в Гама, Бразилия, но не се запалва по футбола веднага.
„Бях на осем или девет години, когато започнах да играя“, споделя той наскоро пред официалния сайт на Брентфорд. „Постепенно започнах да обичам футбола. Най-вече брат ми ме водеше през уикендите на мачове. После видях Кристиано Роналдо в Манчестър Юнайтед и това беше определящо. Казах си: ‘Искам да бъда като него’.“

Започва да развива уменията си в местния клуб Вере, но пътят му към професионалния футбол спира рязко, след като трагично губи баща си едва на 13 години. За да помага на майка си, той работи като разносвач в магазин и като зидар — неща, които изграждат силния му характер:
„Това ми помогна като мъж и като личност. Научи ме да ценя малките и големите неща в живота, защото днес гледам живота си и виждам, че съм привилегирован с всичко, което имам.“

Крузейро му дава големия шанс на 18 години, а той отбелязва 10 гола в 64 мача за клуба и привлича вниманието на Европа. През март 2022 г. българският Лудогорец го привлича и той бързо се адаптира към живота на нов континент.

Тиаго записва общо 32 гола и асистенции, докато Лудогорец печели поредни шампионски титли, Купата на България и Суперкупата. До лятото на 2023 г. той вече е надраснал клуба и е продаден на Брюж за 8 милиона евро – рекордна сума в историята на българското първенство.

„Голям потенциал“

Тиаго оправдава инвестицията на Брюж още в първия и единствен сезон в Белгия. Той вкара 29 гола в 55 мача във всички турнири през 2023–24 г., като 18 от тях дойдоха в убийствена серия през декември и януари, когато Брюж спечели титлата и стигна до полуфиналите на Лигата на конференциите.

Бразилецът спечели наградата за „Млад играч на сезона“ в турнира, а тогавашният треньор на Брюж Рони Дейла заяви:
„Тиаго носи нещо, което нямахме преди. Защитниците мразят да играят срещу него. Пресира безспир, тича постоянно и ги удря здраво. Освен това е страхотен човек – както на терена, така и в съблекалнята. Той е способен да играе в топ клуб.“

Брентфорд реши да му даде тази възможност, като счупи трансферния си рекорд и го привлече за 30 милиона паунда през лятото. Томас Франк определи трансфера като „проактивен“, след като вече се беше примирил с напускането на Айвън Тони:
„Тиаго е много вълнуващ нападател, който пасва идеално на нашия стил. Работи много, пресира отлично, физически силен е, добър е в наказателното поле и може да участва в изграждането на атаките. Има огромен потенциал.“

„Сезон на учене“

Още в първия си мач за Брентфорд – 5:2 срещу АФК Уимбълдън в контрола – Тиаго получи тежка контузия на менискуса и веднага е опериран. Пропуска първите 11 кръга от сезон 2024–25 и прави официален дебют чак на 23 ноември при 0:0 срещу Евертън.

Следват още участия от пейката срещу Лестър и Астън Вила преди да блесне като титуляр при победата с 4:2 над Нюкасъл. Малко след това обаче получава възпаление в коляното и отново е извън терените, което изнервя сериозно Франк:
„Рискът от инфекция в ставата е много малък, но явно при играчите на Брентфорд е обратното – вместо 2% риск, е 98%.“

Тиаго се завръща чак в началото на май и записва само кратки участия в последните четири мача от сезона. Отстрани изглеждаше като трансфер-мечта, превърнал се в кошмар, но самият играч вижда положителната страна:
„Това беше сезон на учене – да опозная тялото си и реакциите му. Беше трудно, защото не можех да играя, но беше добър сезон за това как работи тялото ми. Честно казано, мислех, че адаптацията в Англия ще е по-трудна, но всичко мина добре.“

Неудържима сила

Тиаго вкарва първия гол в ерата на Кийт Андрюс в контрола с Жил Висенте, а първото си официално попадение записва още в първия кръг на новия сезон при загубата с 1:3 от Нотингам Форест след точно изпълнена дузпа. Скоро след това бележи и срещу Съндърланд, но Брентфорд е в дъното на таблицата с едва четири точки от пет мача.

Пробивът идва срещу Манчестър Юнайтед – гръмка победа с 3:1, в която Тиаго бележи два пъти и доминира защитата. Оттогава бразилецът е неудържим. Вкарва победния гол срещу Ливърпул, добавя още два дубъла срещу Нюкасъл и Бърнли, а дори когато не е постоянно във фокуса на играта, винаги е смъртоносна заплаха.

Тиаго изгради силна връзка с Джордан Хендерсън, Данго Уатара и Кевин Шаде, което носи сериозни дивиденти. Той е хладнокръвен пред вратата, силен във въздуха и също толкова полезен за съотборниците си.

Рекордът е на прицел

Тиаго е отбелязал повече дузпи от всеки друг играч във Висшата лига този сезон (пет), а по голове от игра е трети след Холанд и Дани Уелбек. Той е само на четири гола от рекорда за най-много попадения от бразилец в един сезон във Висшата лига (15), който се държи от Фирмино, Мартинели и Куня.

Треньорът на Бразилия Карло Анчелоти вече е осъществил контакт относно развитието му, а мечтата за националния отбор изглежда все по-близо:
„Има интерес от Бразилия. Те много добре познават качествата му. Това е голяма мечта за него“, потвърди Андрюс.

Най-добрият вариант за Бразилия?

Конкуренцията е жестока – Мартинели, Винисиус Жуниор, Рафиня, Родриго, Естевао, а дори и Неймар. Но въпреки това битката за титулярния централен нападател е отворена. Ако Тиаго запази формата си, той може да се окаже най-доброто решение за Анчелоти.

„Това е най-голямата ми цел“, каза Тиаго за евентуална повиквателна. „Когато стигна дотам – а аз ще – ще знам, че съм успял.“

Неочакваният герой на Брентфорд

Мнозина прогнозираха, че Брентфорд ще се бори за оцеляване след напускането на Брайън Мбемо, Йоан Уиса, капитана Кристиан Ньоргард и мениджъра Томас Франк. Кийт Андрюс пое отбора с ограничен опит, но се довери на Тиаго като основен нападател.

24-годишният бразилец вече има 11 гола в 13 мача – само три по-малко от Холанд – и почти сам изтласка Брентфорд в горната половина на таблицата. Интерес към него проявяват Астън Вила, Тотнъм и Нюкасъл, а повиквателната за Бразилия изглежда все по-близка преди Световното първенство през 2026 г.