На днешната дата – 28 март, през 2001 г. националният отбор на България побеждава Северна Ирландия с 4:3 в петата си квалификация за Мондиал 2002 г. Мачът на стадион “Българска армия” предлага доста емоции, като със страхотни изяви се отличава любимецът на феновете на ЦСКА Мартин Петров. Това е един от трите мача в кариерата му с националната фланелка, в които Марто бележи две попадения (17, 78) в рамките на 90 минути. Особено зрелищен, със странична ножица, е вторият му гол.

Другите попадения за България са дело на Красимир Балъков (7) от дузпа и Красимир Чомаков (72), който намира мрежата със силен шут от пряк свободен.

Интересно е, че в 82-рата минута на мача настоящият президент на БФС Георги Иванов-Гонзо влиза като резерва на мястото на… Димитър Бербатов, който му бе основен опонент на извънредния изборен Конгрес на БФС този месец.

Нашите започват квалификациите с домакинска загуба от Чехия, но сетне записват две победи и равенство, преди да дойде това 4:3 срещу Северна Ирландия. Бием британците още веднъж – с 1:0 в Белфаст. Завършекът в квал. група 3 в зона “Европа” обаче е тежък. Четата на Стойчо Младенов се спъва като гост в Исландия – 1:1 и въпреки че бие след това Малта, приключва с две поражения. Първо Дания ни приземява в София с 2:0, а след това Чехия ни пише отличен (6) на “Летна” в Прага. Така Бълагрия, която заема 1-вото място два кръга преди края, завършва 3-та с 5 победи, 2 равенства и 3 загуби. Поражението с 0:6 от Чехия пък ни “осигурява” и отрицателна голова разлика 14:15. И така участието на мондиала си остава несбъдната цел.