На 88-годишна възраст в дома си в Медина, щата Вашингтон, почина трикратният член на „Залата на славата“ Лени Уилкинс, съобщи неговото семейство.

Уилкинс оставя огромна следа като играч и треньор в НБА и колежанския баскетбол. Един от най-добрите плеймейкъри на своето време, той става първият играещ треньор в НБА и ръководи 2487 мача като наставник – постижение, ненадминато и до днес.

Той е приет в „Залата на славата“ като играч, треньор и за участието си като помощник на Чък Дейли в олимпийския отбор на САЩ през 1992 г. През 1996 г. извежда американската селекция до златото на Олимпиадата в Атланта.

Уилкинс бе включен в списъка на 75-те най-велики играчи в историята на НБА и е сред 15-те най-добри треньори на всички времена.

Кариерата му в НБА започва през 1960 г., когато е избран от Сейнт Луис Хоукс (сега Атланта Хоукс) под номер 6 в драфта. Играе за Хоукс до 1968 г., след което преминава в Сиатъл СуперСоникс. Между 1972 и 1974 г. е в Кливланд Кавалиърс, а последният му състезателен сезон 1974/75 прекарва в Портланд Трейл Блейзърс.

Още от 1969 г. Уилкинс е старши треньор на Сиатъл, а след това води Портланд. През 1977 г. се завръща в Сиатъл и печели титлата в НБА през 1979 г. Следват треньорски периоди в Кливланд, Атланта, Торонто и Ню Йорк.

Той има 13 участия в „Мача на звездите“ – девет като играч и четири като треньор, а през 1994 г. е обявен за „Треньор на годината“. Уилкинс е първият треньор в историята на НБА с хиляда победи.