Sportcafe

Още преди снощния мач той беше герой за Неапол.

Но когато падна на тревата, плачейки от радост след последния съдийски сигнал, Скот Мактоминей вече се беше превърнал в легенда.

Шотландският халф изигра водеща роля за четвъртата шампионска титла в историята на Наполи и в заключителния кръг срещу Каляри затвърди приноса си със знаменит победен гол.

Тимът му се нуждаеше от задължителна победа, за да запази първата позиция в таблицата и Мактоминей я осигури с прекрасен ножичен удар, с който засече от въздуха едно центриране през първата част.

Това беше неговият 12-ти гол за сезона, а после Ромелу Лукаку добави втори, за да сложи окончателен край на интригата.

Когато Наполи вече ликуваше на терена, Мактоминей беше обявен за най-добър футболист на Серия “А” за сезон 2024/25 – и за да си дадем сметка какво постижение е това, трябва само да си припомним, че миналата година той беше резерва в мъчещия се Манчестър Юнайтед и беше счетен за ненужен в родния си клуб.

До миналото лято Юнайтед беше единственият клуб в кариерата на Мактоминей, негов дом още от 5-годишна възраст.

Беше риск да напусне, за да отиде в нова страна, но това се оказа най-доброто решение и го превърна в поредния играч на “червените дяволи”, който процъфтява, когато се отдалечи от “Олд Трафорд”.

Днес феновете в Неапол боготворят халфа и могат да бъдат намерени татуировки, флагчета и торти с неговия лик, дори и олтар, посветен на него. Ще забележите и тифози, носещи традиционните шотландски полички в чест на Скот.

Естествено, той си го заслужи, но всичко това можеше да не се случи, ако Манчестър Юнайтед беше решил да го задържи.

Мактоминей обаче искаше смяна на обстановката, а клубът видя в него възможност да генерира един добър чист приход, който да помогне за придържането към финансовите рамки на Висшата лига.

Чуха се и гласове, че е грешка Юнайтед да се лишава от един от най-верните си бойци за последните години. Но в Англия Скот винаги е срещал упреци, че е сърцат, но ограничен футболист с нисък таван – недостоен да играе в кандидат за титлата.

Тези упреци изглеждат още по-смешни сега, когато без него Юнайтед е 16-и в класирането, а с развихрилия се Мактоминей Наполи е шампион.

Полузащитникът струваше само 25.7 млн. паунда на “партенопеите” в трансфер, който за малко да не се случи.

Всъщност Наполи искаше друг играч на този пост, Марко Брешанини от Фрозиноне, който даже беше преминал медицински прегледи.

Но сделката пропадна, защото Аталанта отмъкна Брешанини в последния момент.

Тогава все още новият треньор на Наполи Антонио Конте беше бесен и стигна до изстъпление още след катастрофалния първи мач от първенството – загубата с 0:3 от Верона.

Конте беше поел отбор, завършил десети през миналата кампания и изнесъл най-жалката защита на титла, виждана някога в калчото.

Наставникът настояваше халфовата линия да бъде подсилена и нападна шефовете си след случилото се срещу Верона.

Спортният директор Джовани Мана продължи да работи и в края на трансферния прозорец доведе цели двама шотландци за полузащитата – Мактоминей и Били Гилмор.

Гилмор се оказа ценна придобивка, допринесла за широчината на състава, а Мактоминей предизвика тотален фурор.

Юношата на Юнайтед стана най-продуктивният халф в калчото с 12 гола и 6 асистенции, а себераздаването и геройствата му нямаше как да не бъдат оценени от публиката в града.

Вече футболистът не може да се разходи по улиците на Неапол без да бъде заобиколен от възторжена тълпа.

Основната промяна дойде от начина, по който Конте реши да използва новата си придобивка.

Треньорът видя потенциала на Мактоминей в атака, макар че халфът беше отбелязал само 19 гола в 178 шампионатни мача за Юнайтед.

Конте не се поколеба да промени цялата схема, за да интегрира шотландеца с идеята да му даде свобода в предни позиции.

Самият Скот е споменавал, че на “Олд Трафорд” са го възприемали грешно и заради внушителния му ръст и физиката му са го възприемали като №6 и дори като защитник.

В Неапол обаче той попадна на треньор, решен да го използва като офанзивен халф.

“Скот има голове в кръвта си, той е много добър в атака, има добра техника, освен ръст и физика”, убеден беше Конте още през септември.

За първи път в кариерата си полузащитникът достигна до двуцифрен брой голове в рамките на един сезон, а цели пет от попаденията му паднаха в един ключов период през април, когато донесоха три поредни победи.

Тогава Скот стана първият шотландец с награда за играч на месеца в Серия “А”.

Както и Конте изтъкна, новото попълнение показваше все по-добри игри в хода на кампанията и се наслаждаваше на възможността да бъде един от лидерите.

“В Юнайтед той никога не получи водеща роля, но тук му дадохме такава. Работи упорито и сега вече е завършен играч”, радваше се Конте.

Продажбата на Хвича Кварацхелия през януари можеше да убие устрема на Наполи към титлата.

Грузинецът беше считан за голямата звезда, а даже не му беше взет реален заместник. Но тактическата еволюция на неаполитанците беше намалила значимостта на Хвича и увеличи тази на Мактоминей.

Шотландецът се доказа като играч за важните моменти и често откриваше резултата в завързани мачове, за да поведе съотборниците си към победата.

Едва ли има съмнение, че без него Наполи нямаше да стигне дотук.

Днес той е на върха в италианското първенство и страшно много липсва на бившия си отбор, който направи поредните си печални трансферни инвестиции през миналата година, за да запише най-слабия си сезон от 70-те години насам.

Някога Жозе Моуриньо определяше Мактоминей като “специален характер” и откровено го поставяше над някои привидно по-талантливи негови съотборници.

Не всички треньори обаче виждаха специалното в Мактоминей.

За щастие, при Конте той попадна на най-точното място и вече е сигурно, че Неапол няма да го забрави.