Макс намали щетите с второ място в Гран при на Катар, Алонсо също се качи на подиума

Хари ЛАТИФЯН

Люис Хамилтън постигна своята победа №102 в кариерата си. 7-кратният световен шампион не допусна никаква изненада в дебютното Гран при на Катар. Британецът се движеше през цялото състезание на първа позиция и благодарение стабилното си представяне съкрати с 6 точки изоставането от Макс Верстапен в битката за титлата. Пилотът на Ред Бул завърши втори, като намали щетите и с допълнителната точка за най-бърза обиколка. Така той остава на върха, с аванс от 8 пункта преди последните два кръга до края на сезона. Третата позиция на подиума пък е за Фернандо Алонсо. Ветеранът на Алпин също имаше страхотна надпревара, като води много сериозна битка и се възползва от стратегически грешно решение на напитките спрямо Серхио Перес, който остана четвърти.
Състезанието започна много експлозивно, като Алонсо успя да преодолее по-бавния Пиер Гасли, излизайки втори, непосредствено зад Хамилтън. Веднага след тях пък Верстапен направи страхотно начало и от седми се озова четвърти, избягвайки опасен инцидент с френския пилот на Алфа Таури. За сметка на това Валтери Ботас пропадна доста назад, до 11-ата позиция, което го постави в ситуация да не може да влияе толкова сериозно в битката за местата на подиума.
3 обиколки бяха необходими на Верстапен, за да влезе във въздушната струя на Гасли и да използва системата DRS, изпреварвайки французина. Той се възползва и от неточност на пилота на Алфа Таури, който го улесни при предприемането на атаката. По-малко от един тур пък бе достатъчен, за да може нидерландецът да се справи със съпротивата и на Алонсо и така да станем свидетели на нещо, което виждаме през цялата кампания до момента – борба между Мерцедес и Ред Бул, както и между Люис Хамилтън и Макс Верстапен за победата. 7-кратният световен шампион обаче имаше установена сравнително комфортна преднина, която възлизаше на около 4 секунди.
Британецът продължи да диктува темпото и спокойно, с много контролирани действия, да увеличава дистанцията си спрямо звездата на напитките. Двамата влязоха в един вид свое състезание, при което Сър Люис вдигна аванса си на около 7 секунди, докато третият – Алонсо, бе на цели 29 зад бившия си съотборник в Макларън. Всичко това в рамките на изминали едва 15 обиколки от началото на надпреварата. За разлика от борбата за първата позиция, то тази за последното място на подиума бе значително по-вълнуваща. Феновете ставаха свидетели на множество изпреварвания в колоната непосредствено зад испанския пилот на Алпин.
В 18-ия тур дойде и времето Верстапен да опита да промени нещо в състезанието. Той влезе пръв в бокса, търсейки вариант да започне да прави по-бързи обиколки. В същото време пък Хамилтън твърдо обяви, че не иска да сменя своите гуми, но от Мерцедес не се съобразиха с това и покриха изцяло стратегията на конкурентите от Ред Бул, за да не позволят на нидерландеца да прави летящи обиколки. В крайна сметка решението им позволи на Люис да се върне на пистата с аванс от цели 9 секунди, при оставащи 2/3 от Гран при на Катар.
След влизането за смяна на гуми на останалите пилоти, намиращи се непосредствено след водещата двойка, големият печеливш се оказа Перес. Мексиканецът се нуждаеше от няколко обиколки, за да успее да извлече максимума от своя Ред Бул и с много мъжка битка да изпревари Фернандо Алонсо. Намиращият се пред тях Валтери Ботас остана максимално дълго на трасето, търсейки начин да прескочи съперниците си с късен бокс. Решението на Мерцедес обаче бе грешно, защото финландецът спука гума в 34-тия тур и вместо да се бори за подиум, се срина в класирането и състезанието му бе напълно опорочено. Единствената добра новина за сребърните стрели бе, че не се стигна до излизане на кола за сигурност, с която авансът на Хамилтън, възлизащ към дадения момент на 7 секунди, да бъде стопен до минимум.
Предвид развоя на събитията, в Ред Бул нямаха друг ход, освен да опитат да спечелят допълнителната точка за най-бърза обиколка в състезанието. Те вкараха един след друг Верстапен и Перес, но от Мерцедес моментално отговориха и в 42-рия тур Люис също повтори упражнението. Ходът на напитките бе малко спорен, предвид че мексиканецът пропадна до осма позиция и трябваше да даде максимума от себе си, за да си върне третото място. Нещо, което той така и не съумя да направи, тъй като Алонсо се движеше с отлично темпо.
В крайна сметка Гран при на Катар завърши с виртуална кола за сигурност, след като Никола Латифи допусна грешка със своя Уилямс и отпадна. От Ред Бул отново вкараха Макс Верстапен за нови гуми, за да не допуснат контриране от Люис Хамилтън за допълнителната точка. Такова обаче нямаше как да дойде, предвид намалената скорост на пилотите. Ситуация, която бе добре дошла и за Алонсо, и неговото качване на подиума на „Лозаил”.