Жалгирис беше една от най-приятните изненади през редовния сезон, но изглежда, че европейското му приключение е към своя край. За да достигнат до Финалната четворка на Евролигата, литовците трябва да победят действащия шампион на континента Фенербахче три поредни пъти, след като вече изостават в серията с 0:2. Среща №3 е в сряда вечерта, а в лагера на тима запазват оптимизъм, като подчертават, че вече са побеждавали този съперник два пъти през редовния сезон, макар в първите два мача от четвъртфиналната серия в Истанбул да допуснаха сравнително рутинни загуби.

И в двата двубоя имаше отделни елементи, които обрекоха Жалгирис на поражения, но ако тези недостатъци бъдат коригирани, ситуацията може да стане по-благоприятна за домакините. Така например, в първия сблъсък литовците не успяха да ограничат стрелбата от тройката на Фенербахче, а слабата успеваемост от наказателната линия (19 от 27) също им изигра лоша шега. Във втория пък Жалгирис генерално започна мача тромаво и в един момент изоставаше с 23 точки, а от тройката стреля кошмарно зле – 5 от 23, което в крайна сметка реши нещата в полза на Фенербахче. Сега Томас Масиулис трябва да намери начин да се противопостави на шампионите, а за целта ще са нужни силни изяви от хора като Моузес Райт и Найджъл Уилямс-Гос.

От своя страна, Фенербахче изигра отлични първи два мача, което се отрази и в победите с 89:78 и 86:74. Представянето на тима на Шарунас Ясикевичюс беше дори по-убедително, отколкото показват крайните резултати, въпреки че и в двата случая успехите бяха с двуцифрена разлика. Единствено в първата четвърт на първия мач имаше известна интрига, но вдъхновеният Тарик Биберович бързо разсея всякакви съмнения.

Действащият шампион демонстрира шампионски характер с две зрели и качествени представяния, ясно показвайки, че колебанията от последните седмици вече са в миналото. Фенербахче изглеждаше дори по-впечатляващо във втория мач, като контролираше събитията през по-голямата част от двубоя. Напълно възможно е взискателният литовски наставник да иска да види още по-агресивна игра към коша, което би довело до повече фалове и лесни точки.

Фенербахче напълно задуши нападението на Жалгирис, принуждавайки съперника към трудни стрелби и слаби проценти от далечно разстояние. Ако искат да затворят серията още в третия мач и да си осигурят място във Финалната четворка, шампионите ще трябва да запазят същото ниво на агресия и дисциплина в защита, тъй като се очаква значително по-добро офанзивно представяне от страна на литовците. Контролът върху борбите в подкошието също ще бъде ключов фактор, за да се избегне даването на допълнителни притежания на домакините.

Позитивни сигнали за Фенербахче дават формата на Тарик Биберович, Уейд Болдуин и опитния Николо Мели, докато от Тейлън Хортън-Тъкър се очаква далеч по-силно включване, след като той отбеляза едва две точки във втория мач.