В петък от 19:00 часа Разград ще приеме решителния бараж за Европа между Лудогорец и Локомотив Пловдив. Победителят ще вземе последната квота за участие в квалификациите на Лигата на конференциите, а залогът за домакините е особено сериозен – след сезон без трофей разградчани нямат право на нов провал.

Лудогорец влиза в мача от необичайна за себе си позиция. „Орлите“ останаха без титла и Купа на България за първи път от началото на ерата „Домусчиев“, а последните седмици само засилиха усещането за край на една дълга хегемония. Формата също не дава достатъчно спокойствие – Лудогорец спечели само два от последните си десет официални мача, а успехът с 1:0 над ЦСКА в последния кръг дойде след труден двубой, в който разградчани далеч не убедиха с играта си. Допълнителен нюанс внася и ситуацията около треньорския щаб, след като Микаел Старе води отбора вместо Пер-Матиас Хьогмо и сам призна, че представянето срещу „червените“ не е било на нужното ниво. Въпреки всичко домакините са фаворит в предстоящия мач според коефициентите на inbet ПУНКТ. Проблемът е, че този Лудогорец вече не изглежда като отбор, който печели подобни срещи по инерция.

Локомотив Пловдив пристига в Разград с ясното съзнание, че няма какво да губи. „Смърфовете“ вече показаха характер в края на сезона, стигнаха до финал за Купата на България и си гарантираха участие в баража след ценен успех с 2:1 срещу градския съперник Ботев в последния кръг от плейофите. Освен това последните директни мачове дават достатъчно основания за самочувствие. Лудогорец няма победа в последните си три мача с „черно-белите“, а това е важен детайл, който подчертава, че пловдивчани са неудобен съперник. Тяхна победа в редовно време обаче е оценена като далеч по-малко вероятна във физическата мрежа на inbet – ЛИДЕРЪТ в наземните пунктове.

Лудогорец разполага с повече индивидуална класа, но сезонът вече показа, че отборът е уязвим в решаващите моменти. Ако Локомотив успее да затвори пространствата и да пренесе напрежението върху домакините, мачът може да стане много по-сложен за „орлите“. Малко по-консервативният избор „Равенство или Локомотив Пловдив“ изглежда като стойностен избор за сблъсъка.