Легендата е обвинен в уреждане на мачове, физически заплахи и подбуждане към насилие

Адам ЛЕВЕНТАЛ
THE ATHLETIC

Самюел Ето’о е един от най-великите футболисти в историята на Африка. Блестящата му кариера включва две континентални титли с Камерун, четири награди за Играч на годината в Африка, плюс трофеи от Шампионската лига, испанското и италианското първенство с Барселона и Интер.

В момента е президент на футболната федерация на Камерун и като такъв присъствието му на Купата на Африка нямаше как да остане незабелязано. Плачеше със сълзи от радост и танцуваше с играчите в съблекалнята при класирането за осминафиналите, но след загубата от Нигерия през уикенда фокусът отново ще се насочи към тъмната страна на неговото вече 2-годишно управление. През юни 2022-ра той получи 22-месечна условна присъда и глоба от 1,7 млн. долара, след като се призна за виновен за данъчни измами.

Наскоро обяви, че е горд да стане посланик на хазартната компания 1XBet, въпреки че етичният кодекс на ФИФА забранява на длъжностните лица да участват “пряко или непряко” в залагания или да имат подобна връзка с тях, като наказанието може да бъде 3 години изхвърляне от футбола. На въпрос на The Athletic дали президент на национална футболна федерация, какъвто е Ето’о, се счита за “длъжностно лице”, ФИФА така и не успя да изясни собствените си правила.

На Мондиал 2022 Ето’о трябваше

да се извинява
публично

след “жесток спор” с алжирски журналист, но това съвсем не е всичко, защото африканската легенда и неговото обкръжение са на прицела на широк списък от обвинения, включително уреждане на мачове, злоупотреба с власт, физически заплахи, подбуждане към насилие и разпространение на невярна информация в Камерун.

Файл, съдържащ WhatsApp съобщения, имейли, писма и аудиозаписи, за които се твърди, че са на Eто’о, вече е бил изпратен до комисията по етика на ФИФА и се разследва от КАФ – Африканската футболна конфедерация.

През август бе обявено, че се разглеждат сериозни твърдения за „некоректно поведение”, отправени от различни заинтересовани страни от камерунския футбол срещу Ето’о. Източници на Тhe Athletic разкриват, че разследването все още е активно, но бившият нападател

ще се счита
за невинен

докато съдебен орган не реши друго. От ФИФА отказаха да коментират дали са започнали собствено разследване. В същото време адвокатите на Eтo’o и самият той бяха потърсени за коментар, но не последва отговор. Преди това те отрекоха всички обвинения, наричайки ги “клеветнически слухове”.

Силата на доказателствата тепърва ще се изяснява, но какъвто и да е изходът, Ето’о и камерунският футбол са изправени пред тежък период поради сериозното естество на обвиненията.

В жалбата, написана от бивш вицепрезидент на федерацията, се говори за „най-скандалния мач… в историята на човечеството”. На полувремето на двубой между NQSA и Кумба Сити телефонът е бил пуснат на високоговорител, за да могат реферите да получават директно инструкции от самия Ето’о. Това твърдение е направено от Нджала Куан Жуниор, който е собственик на единия от клубовете и в същото време е бивш вицепрезидент на федерацията. Той се позовава на комуникация с трета страна, пожелала да остане анонимна.

Нджала Куан Жуниор твърди, че обаждането е направено от близък сътрудник на Eто’о – Валентен Нкуейн, за когото има видео като доказателство, че седи на стадиона точно до делегата на мача. Разбира се, обвинената страна категорично отрича да е имало подобно обаждане, нито пък присъствие в стаята на съдиите.

Първият двубой от полуфиналите в третото ниво на Камерун в действителност се превръща във фарс. NQSA получава пет червени картона (трима за играчи и двама за треньори), докато противниците от Кумба Сити изпълняват две съмнителни дузпи. За капак първата от тях е наредена да бъде повторена, след като е спасена. В крайна сметка Кумба печели с 3:1 общ резултат, но този мач не е единствената връзка между Ето’о и Нкуейн, който е собственик на друг местен клуб – Виктория Юнайтед. Бившият нападател на Барселона е обвинен за това, че е гарантирал да помогне на отбора с влиянието си за спечелването на промоция в по-горна дивизия.

В 11-минутен гласов запис, който изглежда като разговор между двамата, се твърди, че Ето’о е казал, че „има неща, които можем да направим”, но същевременно е предупредил Нкуейн, че ще трябва да бъде „много дискретен”. Виктория Юнайтед, както Самюъл е обещал в записа, действително са повишени в Първа дивизия, след като

спечелват 11 от
последните
си 17 мача

а бяха загубили цели 4 от първите 7.

В свое интервю, което даде пред „Гадзета дело Спорт”, звездата все пак не отрича за връзката си със собственика на Виктория Юнайтед: „Да, говорих с приятел, който инвестира във футбола и иска да направи своя клуб един от най-добрите в Камерун. Просто го успокоих, като казах, че бих направил всичко възможно, за да избегна съдийски грешки срещу него. В това няма нищо нередно”, защитава се Самюъл.

За разлика от случая с испанеца Луис Рубиалес, който бе наказан незабавно, опозицията в Камерун смята, че ФИФА този път не е действала достатъчно бързо, а в жалбата се твърди още, че Ето’о е платил подкуп на един от своите сътрудници, за да започне “мръсна работа” срещу Нджала Куан Жуниор. Въпреки че в случая липсват конкретни доказателства за плащане или участие на Ето’о, Жуниор казва, че кампанията срещу него е започнала със „заплашително съобщение” от лицето, за което се твърди, че е било платено от Ето’о. То гласи: „Аз съм мафия и ние не предаваме нашите лидери. Защитавах интересите на нашата мисия до момента. Въпреки това, ако се заяждаш с мен, бъди готов да понесеш товара на обстоятелствата”.

Относно опасенията за уреждането на мач, включващ участието на NQSA, колата на отговорника за съдийството – Стефан Фоко Камга, е била разбита. Нкала Куан Жуниор, който е собственик на NQSA, получава информация от анонимен информатор, че отборът му е станал жертва на „грубото неуважение”, което той е проявил към Eто’о.

Жалбата срещу легендата във ФИФА завършва с призив за разследването на „скандал, който не е в чест на имиджа на Камерун и световния футбол”, но „за съжаление на това е новото лице на играта в страната под ръководството на Самюел Ето’о”.

Едно от първите действия на бившия нападател при идването му на власт е опитът да удължи първоначалния си 4-годишен мандат на 7-годишен, но планът е отхвърлен, след като стига да ФИФА. Неговото управление започва с надеждата да трансформира камерунския футбол, но 2 години по-късно е постигнато твърде малко. Жан-Бруно Тане, който е ръководил кампанията на Самюел за президент, издава книга, която се превежда красноречиво като “Измамата”.

Една от
най-шокиращите
случки

е включването в състава за Купата на Африка на Уилфрид Нейтън Дуала – сравнително неизвестен 17-годишен играч от Виктория Юнайтед – това е същият отбор, замесен в едно от обвиненията за уреждане на мачове, включващо участието на Ето’о.

„Хлапето е прилично, но дали е най-добрият играч на тази позиция? Разбира се, че не”, каза журналист, пожелал анонимност, за да защити кариерата си. Оливър Каджи, управляващ директор на Академия Каджи, където Ето’о започва кариерата си като младеж, също бе шокиран от повикването на Дуала, но не и изненадан от безочливия характер на всичко това: „Нищо не се случва без разрешението на президента. Ако не си с него, ти си против него”, казва Каджи.