УЕФА предложи реформа на квалификациите за Световното първенство през 2030-а година и Европейското първенство през 2032-а, която би могла да сложи край на неравностойните мачове между най-силните и най-слабите отбори, като форматът ще бъде подобен на този в Шампионската лига. За подобна промяна се говори поне от една година, а днес шефовете на Европейския футбол по време на съвещанието си в Истанбул преди финала в Лига Европа официализираха идеята.

Президентът на УЕФА Александър Чеферин разкри миналата година, че реформата е планирана с цел да съживи интереса на феновете и телевизионните оператори, тъй като много от традиционните квалификационни групи при мъжете са станали предсказуеми.

Неравностойните резултати от последно време, които предизвикаха загриженост, включват победата на Франция над Гибралтар с 14:0 в квалификационен мач за Евро 2024 и победата на Австрия с 10:0 над Сан Марино миналата година в квалификация за Световното първенство през 2026-а година.

На съвещанието днес УЕФА предложи създаването на елитна група от 36-те най-добре класирани нации, които ще играят в три групи по 12 отбора с формат, подобен на този в Шампионската лига. Отборите в тези групи ще играят по шест мача срещу шест различни съперника и ще бъдат класирани в таблица с 12 отбора. Отборите ще бъдат теглени от три различни урни, като ще играят по разпределение с по два отбора от всяка урна.

За българския футбол тази новина не е много добра, тъй като към момента националният отбор по футбол е точно на границата – заема 37-о място.

Друга положителен момент е, че такъв формат би се вписал в съществуващите графици, наложени от ФИФА от септември до ноември и няма да добави допълнителни мачове към натоварването на играчите.

36-те най-добри отбора няма да играят срещу отбори, класирани на местата от 37 до 55 от УЕФА, които биха могли да играят мачове в отделен дивизион и също да имат път през плейофите за класиране за големи турнири. Решение относно предложената реформа се очаква през септември, съобщи УЕФА след заседание на изпълнителния комитет днес.

УЕФА не уточни колко места за директно класиране ще се разпределят от всяка група от 12 отбора. Световното първенство през 2030 г., което ще се проведе основно в Испания, Португалия и Мароко – с три мача от откриването в Южна Америка – се очаква да бъде турнир с 48 отбора. На Европа трябва да бъдат отредени 16 места за квалификация.
Южноамериканската футболна федерация CONMEBOL е отправила искане към ФИФА да обмисли разширяване на турнира до 64 отбора.

Президентът на УЕФА Александър Чеферин заяви: „Новите формати ще подобрят конкуренцията и ще имаме повече мачове с баланс, ще намалят броя на срещите без значение, ще предложат по-атрактивно и динамично състезание за феновете. Много е важно да се знае, че ние търсим на всяка цена формат, който да гарантира справедливи шансове за класиране на всички отбори, без да се добавят допълнителни дати в международния календар. Като цяло промените ще повишат стойността на мъжкия футбол в УЕФА и ние с голямо нетърпение очакваме въвеждането на новите състезателни системи.“

УЕФА също така възнамерява да внесе промени във формата на Лигата на нациите, считано от изданието през 2028–2029 г. Вместо четири лиги, УЕФА планира да въведе три лиги с по 18 отбора във всяка. Всяка лига ще се състои от три групи, всяка от които ще включва по шест отбора, които ще играят срещу пет съперника. Настоящите четвъртфинали, полуфинали и финал ще се играят, както и досега, през международните прозорци през март и юни. Ако това разпределение се запази и България е на актуалното си място в ранглистата на ФИФА, то „лъвовете“ ще бъдат най-високо котирания отбор в Лига С.