Известният коментатор на Sky Sports Дейвид Крофт обяви, че шансовете на Никола Цолов да замени Лиъм Лоусън в болида на Рейсинг Булс през 2027 година са нараснали неимоверно много, въпреки поредицата от силни резултати на новозеландския пилот.

Напрежението се покачва, след като българската надежда Никола Цолов направи впечатляващ дебют в първата свободна тренировка за Гран При на Мексико.

Цолов, който е претендент за титлата във Формула 2, записа време само с една десета по-бавно от титулярния пилот Арвид Линдблад. С очакванията Линдблад да запази мястото си, битката за последния свободен кокпит в отбора за сезон 2027 се очертава да бъде именно между Лоусън и Цолов.

Доскоро сигналите за Лоусън изглеждаха позитивни. По време на Гран При на Сингапур журналистът Тед Кравиц дори съобщи, че от Рейсинг Булс са взели решение да задържат новозеландеца. Според Дейвид Крофт обаче в поведението на Лоусън по време на уикенда в Мексико се е усетила притеснителна промяна. Тогава пилотът получи наказание от една позиция на стартовата решетка заради сблъсък с Макс Верстапен от Ред Бул по време на тренировка, за което Лоусън публично се извини.

„През този уикенд всички доловихме промяна в поведението му с напредването на дните. И въпреки че няма официално съобщение, просто изглежда все по-вероятно те да променят състава си за следващата година“, заяви Крофт в предаването F1 Show.

Той добави, че отборът е на път да запише най-добрия си сезон, завършвайки пети в шампионата при конструкторите, и разполага със „страхотен пилотски състав“. Въпреки това Крофт завърши с думите: „Все още нищо не е официално. Но останахме с впечатлението, че нещата няма да се развият в полза на Лиъм.“

Анализаторът Бърни Колинс обаче е на мнение, че евентуално освобождаване на Лоусън би било лишено от логика. Крайното решение ще бъде взето от ръководството на Ред Бул, тъй като всички пилоти са с договори към австрийската компания, но статистиката е изцяло на страната на новозеландеца.

Лоусън е спечелил 69 точки за отбора през сезона (без да се броят 14-те, спечелени за Ред Бул).

Неговият съотборник Арвид Линдблад има едва 38 точки.

Точките на Лоусън съставляват близо 64% от общия актив на Рейсинг Булс.

Колинс подчертава, че без приноса на Лоусън, отборът на Рейсинг Булс едва би изпреварил Алпин в битката за петото място.

„Няма много смисъл, когато погледнете точките и на двамата“, коментира тя. „Трудно е да си представим как може да загубиш пилота с най-много точки, освен ако той сам не реши да си тръгне. Вие на практика заменяте човека, който до голяма степен е извел отбора ви до настоящата му позиция при конструкторите.“

Освен това Колинс изтъква, че Ред Бул се нуждае от надеждни резервни пилоти, които могат да се включат при нужда, както направи самият Лоусън, замествайки контузения Исак Хаджар за три състезания.

„Отвън погледнато, и очевидно има много неща, които се случват на инженерните срещи и в дискусиите, но съдейки само по резултатите, е много трудно да се разбере едно потенциално решение за освобождаването на Лиъм Лоусън“, завършва Колинс.